今週の風の詩
第3924号 カフェ開店ラッシュ（2024.4.28）
カフェ開店ラッシュ
小林康博
最近、私のまわりでは実家を改装してカフェを始めたり、住んでいる家の敷地内に店をオープンする人が何人かいました。それぞれに共通しているところは、皆さん定年後の第二の人生として店を開業するケースが多く、そのほとんどが少人数で店を切り盛りし、宣伝もあまりせず「ひっそり」と営業しています。
ほとんどが店のホームページはなく、最初は閑古鳥が鳴いて開店休業みたいな日が続いていますが、徐々に来店した人の口コミで客も増え、そこそこ経営は成り立っているようです。
先日、その中のある店に行ってみました。私は店の外にあるあまり大きくない看板を見て「もっと目立つ大きいのにすればいいのに」と言うと、店主は「沢山のお客さんが来ても対応しきれないし、料理出すまでに時間がかかったら迷惑かけるのでこれでいいんです」
ほとんどのお店が不定休だったり、週末だけ開店していたりしてけっこう気まぐれです。アットホームな雰囲気で家庭料理をメニューに入れたり、趣味を活かして手工品を店内で販売したりしています。
店主の仲間に絵の上手な人がいれば店内に飾る絵を描いてもらい、それを見に来る仲間の居場所になったりします。
ある店では副業（いや本業かも）にサクランボやブドウを栽培していますので、ランチのデザートに採れたてのフルーツが出てきたりしてお客さんに喜ばれています。またある店ではプロ・アマのミュージシャンに店を開放してライブを定期的に開催しています。
空いていた実家の再利用は「空家問題の解消」に一役かっていますし「老後の生きがいづくり」にもなっています。
カフェの店主や、そこにやってくる人たちをみると老後はコツコツと貯めたお金で地味に暮らすより、その蓄えを仕事や趣味に注ぎ込み楽しく暮らしたいと考える高齢者がいかに多いか、私はそんな人達の見せる「笑顔」「ポジティブな生き方」が好きなのかもしれません。
